Oleh: Elfrat Dhena
RIUNG, NGADA.Metrosiar- Pagi baru saja menyingsing di Riung. Sinar matahari perlahan memantul di permukaan laut yang tenang, sementara deretan pulau kecil tampak berdiri anggun di cakrawala.
Di sudut-sudut kampung, kehidupan masyarakat berjalan sederhana. Nelayan menyiapkan perahu, ibu-ibu membersihkan hasil tangkapan, dan anak-anak berlarian di tepi pantai.
Namun di balik ketenangan itu, Riung menyimpan sebuah ironi. Wilayah yang dianugerahi kekayaan alam dan budaya luar biasa ini masih belum mendapatkan panggung promosi yang layak.
Padahal, ketika berbicara tentang destinasi unggulan di Flores, Riung memiliki hampir semua yang dibutuhkan untuk menjadi magnet wisata kelas dunia.
Di kawasan ini terdapat Taman Wisata Alam Laut 17 Pulau yang terkenal dengan gugusan pulau-pulau eksotis, pantai berpasir putih, laut yang jernih, serta keanekaragaman hayati bawah laut yang memikat wisatawan. Pemandangan matahari terbenam di Riung bahkan kerap disebut sebagai salah satu yang terbaik di Flores.
Namun Riung bukan hanya tentang laut dan pulau.
Lebih dari itu, Riung adalah rumah bagi kekayaan budaya yang masih hidup dan terjaga hingga hari ini.
Di berbagai kampung adat, masyarakat masih mempertahankan tradisi leluhur yang diwariskan secara turun-temurun. Ritual adat, tarian tradisional, cerita rakyat, hingga nilai gotong royong tetap menjadi bagian penting dalam kehidupan sehari-hari.
Budaya di Riung tidak sekadar dipertontonkan untuk wisatawan. Ia hidup, tumbuh, dan menjadi identitas masyarakat.
“Kalau wisatawan datang ke Riung, mereka tidak hanya melihat alam, tetapi juga bisa merasakan langsung kehidupan budaya masyarakat yang autentik,” ungkap seorang tokoh masyarakat setempat.
Sayangnya, kekayaan itu belum sepenuhnya dikenal luas.
Banyak wisatawan yang mengenal Flores melalui Taman Nasional Komodo, Danau Kelimutu, atau Labuan Bajo. Sementara Riung kerap hanya menjadi destinasi persinggahan, bukan tujuan utama perjalanan.
Minimnya promosi menjadi salah satu penyebab utama.
Di era digital saat ini, destinasi wisata berlomba-lomba membangun citra melalui media sosial, video promosi, festival budaya, hingga kolaborasi dengan pelaku industri pariwisata. Riung justru masih berjalan dengan langkah yang relatif lambat.
Banyak potensi wisata dan budaya yang belum terdokumentasi secara maksimal. Cerita tentang kampung-kampung adat, kuliner khas, tradisi masyarakat pesisir, hingga keindahan alam yang tersembunyi masih jarang muncul dalam ruang promosi nasional maupun internasional.
Akibatnya, Riung seolah menjadi “permata tersembunyi” yang belum banyak diketahui orang.
Padahal, jika dikelola dengan baik, sektor pariwisata dapat menjadi penggerak ekonomi masyarakat.
Kehadiran wisatawan akan membuka peluang bagi usaha homestay, kuliner lokal, transportasi wisata, kerajinan tangan, hingga produk UMKM.
Harapan itu kini mulai tumbuh.
Pemerintah daerah bersama berbagai pihak terus mendorong pengembangan destinasi Riung melalui pendekatan pariwisata berkelanjutan. Konsep ini menempatkan masyarakat sebagai pelaku utama sekaligus penerima manfaat terbesar dari pembangunan pariwisata.
Karena sesungguhnya, kekuatan Riung bukan hanya terletak pada laut biru dan gugusan pulaunya yang memukau.
Kekuatan Riung ada pada cerita-cerita yang hidup di tengah masyarakatnya. Ada pada budaya yang tetap dijaga di tengah arus modernisasi. Ada pada keramahan warga yang menyambut setiap tamu seperti keluarga sendiri.
Riung memiliki semua syarat untuk menjadi destinasi unggulan Flores.
Yang masih kurang hanyalah satu hal: perhatian dan promosi yang lebih besar.
Sebab sebuah permata, seindah apa pun bentuknya, akan tetap tersembunyi jika tidak pernah diperlihatkan kepada dunia. Dan Riung, dengan segala pesona alam dan budayanya, sedang menunggu saat itu tiba.*
